Sobre o Livro

Esmeralda tem quinze anos e acaba de conseguir seu primeiro emprego. Está feliz por dois motivos: agora pode ajudar a família, que passa por dificuldades financeiras, e pode trocar olhares e confidências com Greg, o simpático rapaz que trabalha na loja vizinha. Tudo parece um mar de rosas, porém Esmeralda, ao ser confundida com a filha de um milionário, é sequestrada por três criminosos. Bem que ela tenta desfazer o engano, mas os bandidos só respondem com socos e pontapés e a deixam presa numa igreja abandonada, sob a guarda de Bicho Preto, um corcunda horroroso e amedrontador. Esmeralda fica apavorada com ele, mas logo seu medo se transforma em um misto de ternura e pena: o corcunda é mesmo um pouco perturbado, mas tem bondoso coração. Quando os bandidos tentam violentar a menina, Bicho Preto a defende, matando os três. A polícia, avisada por Greg, chega nesse momento e, confundindo Bicho Preto com um sequestrador, mata-o, sem imaginar que ele acabara de salvar Esmeralda.